The Emotions

La principal razón por la que cuesta tanto tener una teoría unificada de las emociones posiblemente es debida a que los diferentes expertos no se ponen de acuerdo a la hora de definir un criterio común a partir del cual realizar una única clasificación. Por ese motivo, podemos encontrar autores que hablan de 3, 4, 5 y hasta 27 emociones “básicas”. Pero, ¿qué se entiende por emociones básicas? Pues cada autor lo establece en función de su criterio. Emociones que no estén conformadas por la mezcla de otras, que posean un gesto característico, una intensidad o valencia específica, una conducta de afrontamiento concreta, tengan una determinada relación con los instintos o un factor adaptativo específico, por citar así a bote pronto algunas de los innumerables factores a partir de los cuales establecer en número de emociones básicas.

Ansiedad

La ansiedad, a diferencia del miedo, consiste en una respuesta ante una amenaza no presente o imaginaria de nuestro entorno. Anticipamos el peligro antes de que éste tenga lugar, sufriendo por tanto sus consecuencias sin que en realidad haya una causa real para ello, lo cual acaba comportando una mayor dificultad para poder hacerle frente. Si no nos podemos enfrentar a aquello que nos amenaza, resulta imposible poder luchar o huir de ello.

Pesimismo

La predisposición a interpretar el futuro siempre del modo más desfavorable posible representa un preámbulo a la depresión. Tanto Tenhouten como Plutchik coinciden en que la emoción del pesimismo se compone de anticipación y de tristeza. La anticipación de aquello que está por venir cargada de desconfianza tanto en las propias posibilidades como en poder recibir ayuda externa. El mundo está contra mí y me lo demuestra a cada instante que pasa. Convencimiento que ayuda a que la tristeza se instale en el alma de la persona pesimista, completando un círculo vicioso que teñirá la realidad de un intenso gris, como una niebla pegajosa y densa que se engancha a uno impidiéndole cualquier posibilidad de progresar hacia la luz, haciéndose a cada fracaso, más y más espesa.

Cinismo

El cinismo es una emoción social, que por estar tan altamente contaminada en cuanto al significado del término cínico, acaba resultando complicado de describir. Cuando hablamos de cinismo, rápidamente pensamos en una persona hipócrita, mentirosa, que es capaz si le interesa de decir blanco cuando en realidad la cosa es negro. El problema es que si seguimos por este camino, dejaremos de considerar el estado emocional y simplemente nos quedaremos con lo cotidiano. Es decir con lo que ya sabemos y que no nos sirve.

Indignación

Si buscamos en el diccionario de la RAE, el significado de “indignación”, encontraremos lo siguiente: “Enojo, ira o enfado vehemente contra una persona o contra sus actos”. Sin embargo, la indignación, aunque en muchas ocasiones pude acabar desembocando en ira y del hecho de que más o menos habitualmente solemos utilizar ambos términos indistintamente, no es equivalente a la ira, sino que como bien dicen Tenhouten y Plutchik, es una emoción, aunque cercana, bastante diferente a la de la ira. Baste indicar las emociones que según ambos autores la componen: ira y sorpresa. De la ira, poco más añadiremos.

Agresividad

La agresividad es una emoción por un lado y por otro una actitud que compartimos con el resto de los animales. Tendemos a quedarnos con una de las dos principales acepciones de nuestro diccionario de la lengua: aquella que habla de la agresividad como un sentimiento de odio, de deseo de dañar al otro. Es decir, agresividad casi como sinónimo a violencia. Según este significado, una persona agresiva es aquella que agrede, que ataca y violenta ya sea con objeto de preservar y mantener lo suyo, que pugna por conseguir aquello que los otros tienen y desea, o que desea alcanzar una determinada posición dentro de la jerarquía social en la que se encuentra, a sabiendas de la importancia que ser agresivo puede tener de cara a la supervivencia.

Hosquedad

Estoy convencido de que todos hemos tenido el “placer” de topar en nuestro interactuar con alguna que otra persona hosca. Incluso es posible que tú que leas esta entrada practiques la hosquedad. Lo que quizás no sepas es que existe el color, yo he de reconocer que antes de consultar el diccionario de la RAE, no lo sabía. De todas maneras, estoy convencido de que si alguien nos pregunta cómo es el color hosco, la gran mayoría de nosotros rápidamente lo visualizaríamos e incluso seríamos capaces de describirlo. La hosquedad incorpora una buena dosis de oscuridad.

Deleite

Si buscamos en el diccionario de la Real Academia de la Lengua Española el significado de deleite encontramos dos acepciones: la primera placer del ánimo, y la segunda placer sensual. A primera vista podríamos considerar ambas como muy próximas. Yo no lo veo del todo así. Para mí la primera sería más holística ya que contendría la segunda. De todas maneras encuentro correcta la diferenciación ya que nos permite tomar conciencia de la cercanía de la emoción del deleite con todo aquello referido a las artes (visuales, auditivas, gustativas y en general a cualquier sensación de placer o de goce producto de nuestros sentidos).

Potenciar Emociones Positivas

Reconozco que de este libro lo primero que me atrajo fue el título. Acostumbrado a encontrarme libros donde impera el hecho de pugnar por evitar y eliminar las emociones negativas, leer uno que habla de afrontarlas, sinceramente me gustó. No me repetiré hablando sobre la función fundamental de las emociones. Creo haber hablado en diversos temas sobre su importancia en cuanto a nuestra sobrevivencia. Poco queda por decir por tanto. Pero sí que antes de seguir, me gustaría detenerme aunque sólo sea un instante en volver a destacar la razón  por la cual el número de emociones negativas es casi el triple que el de las positivas. La razón es más sencilla de lo que a priori pudiera parecer: como estamos hablando de sobrevivir, será siempre más importante para conseguirlo que prestemos más atención a aquellas emociones que puedan representarnos un peligro, que aquellas otras que por el contrario nos producen bienestar.

Catarsis

Si buscamos en el diccionario un sinónimo de catarsis, encontramos los términos purificación y limpieza. Resulta curioso, ¿verdad? Estamos acostumbrados a pensar en emociones en forma de sentimientos, reacciones o conductas: tengo miedo, me sobresalto, tiemblo y salgo corriendo, pero (o al menos hasta ahora yo no lo había hecho de forma consciente) no caemos en pensar en estados emocionales cuyo objeto sea purificar, limpiar aquellos otros que con su presencia nos contaminan, nos trastornan, nos incapacitan.