Todos aquellos que por circunstancias de la vida no somos capaces de contemplar la mayor parte del tiempo nuestra realidad “medio llena” y que tendemos más a hacerlo “medio vacía”, solemos creer, nos autoconvencemos de que el optimismo no puede ser saludable. Una emoción, un estado de ánimo, que nos vuelve vulnerables no puede ser bueno. Algo similar ocurre con todos aquellos que han sufrido un fuerte desamor: contemplan al amor como una brecha en su coraza, un modo de indefensión que no compensa y, en consecuencia, huyen de un nuevo amor como el agua lo hace del aceite. Nos decimos a nosotros mismos que es el precio que toca pagar si queremos protegernos de futuros desengaños. Preferimos anestesiarnos a una mínima posibilidad de sufrimiento. El problema es que olvidamos que un optimismo correcto no tiene porqué implicar invulnerabilidad, ni nos convierte en seres impulsivos que se lanzan hacia un objetivo sin pensar en las posibles consecuencias. Olvidamos que ser optimista es la mejor manera de generar en nosotros entusiasmo, fe, perseverancia. Creer que lograremos un reto nos completa, nos fortalece ante futuras frustraciones al hacernos ver que valemos, que poseemos herramientas para afrontar las dificultades. Esta es quizás la principal fortaleza del optimismo: nos permite emprender, intentar, aprender. Y todo ello sin tener que dejar de lado el “control”, sino todo lo contrario: nos lo provee al empoderarnos.
Igual que sucede con los instintos, las emociones no se aprenden sino que se conforman a partir de vivencias. Es la vida la que nos dota de nuestro bagaje emocional. Son las experiencias las que nos conforman y nos diferencian, alejándolas definitivamente (por si alguien tenía la tentación de confundirlas) de los instintos, por muy automatizadas que en determinados momentos puedan acabar resultando ambos.
Dejando a un lado la dicotomía optimismo / pesimismo, la cual englobaría diferentes factores que no vienen al caso, me gustaría reflexionar sobre la razón por la que las personas estamos divididas en dos bandos: aquellas que ante un determinado escenario se posicionan en lo peor, y las que por el contrario, suelen estar plenamente convencidas que pase lo que pase todo saldrá bien. Si analizamos ambas situaciones en relación al concepto “salud mental”, no hay duda posible: creer que siempre nos sobrevendrá lo mejor alienta la aparición de emociones como el miedo, el estrés, la tristeza, la ansiedad, la angustia y un largo etcétera, todas ellas por supuesto en su versión más patológica y disfuncional. 
No sé si realmente la cara es el espejo del alma como asegura el dicho, pero lo que sí que tengo claro es que es el principal vehículo de expresión de nuestras emociones. Nuestro rostro cambia siguiendo el dictado de nuestros sentimientos, y solamente aquellos que por la razón que sea se han convertido en expertos en expresar emociones ficticias (los actores y actrices serían los máximos exponentes, aunque no los únicos) o los que padecen algún tipo de patología, son capaces de no mostrar o expresar a su antojo emociones que realmente no sienten del todo. Y es que cuando queremos saber que siente el otro, por donde transcurren sus pensamientos, basta con mirarlo a la cara, en concreto al triángulo formado por ojos, boca y frente, y por supuesto, contar con la suficiente empatía y entrenamiento para poder entender lo que se nos muestra. 
Cada vez tengo más claro que el optimismo es un estado de ánimo. Que surge de una emoción racionalizada y mantenida en el tiempo, seguro, pero que también somos o no somos optimistas no en función del momento concreto, si no por tendencia, es decir, por ser capaces de mantener una posición emocional con continuidad. Esta es la diferencia fundamental entre un estado anímico y una emoción, que la primera siempre viene determinada por un suceso ya sea físico o mental. Algo sucede, nos impacta de alguna manera y nuestro cuerpo responde generando una respuesta que nos condiciona y nos lleva a actuar. Los estados de ánimo por supuesto también nos predisponen. Configuran la manera cómo vamos a afrontar la realidad desde el inicio, es decir, determinan nuestra manera de percibirla y el modo como le damos sentido a todo aquello que nos acontece. 
Vivimos en la era de los emoticones, de las sonrisas a tutiplén, donde todo parece tan hermoso, que nadie parece extrañarse que apenas parezca haber ni rastro de felicidad. Un lugar donde el dolor se oculta a los demás ya sea por vergüenza o por no molestarles. Donde la queja ha dejado de asociarse con el dolor, sufrimiento o malestar que siente el otro, para acabar haciéndolo con la ira, la frustración, o lo que es aún peor, con la debilidad. Aquello de “los niños no lloran” que a alguno de nosotros nos decían de pequeños para evitar que llorásemos y poder así pasar página rápidamente, no sólo no hemos sido capaces de erradicarlo por absurdo e injusto, sino que hemos sido tan obtusos como para ampliarlo exportándolo a máximos, llevándonos de este modo a enjuiciar el dolor ajeno como una táctica dilatoria en forma de excusa para evadir las propias responsabilidades y poder así encasquetárselas a otro. 
La predisposición a interpretar el futuro siempre del modo más desfavorable posible representa un preámbulo a la depresión. Tanto Tenhouten como Plutchik coinciden en que la emoción del pesimismo se compone de anticipación y de tristeza. La anticipación de aquello que está por venir cargada de desconfianza tanto en las propias posibilidades como en poder recibir ayuda externa. El mundo está contra mí y me lo demuestra a cada instante que pasa. Convencimiento que ayuda a que la tristeza se instale en el alma de la persona pesimista, completando un círculo vicioso que teñirá la realidad de un intenso gris, como una niebla pegajosa y densa que se engancha a uno impidiéndole cualquier posibilidad de progresar hacia la luz, haciéndose a cada fracaso, más y más espesa. 
Mi amigo Pedro es un sufridor profesional. Si no padece no parece estar contento, cuando en realidad, el problema suele ser el contrario: tanto sufrimiento acaba haciéndolo profundamente infeliz. Y no se trata de un juicio gratuito. Para nada. El cariño que le profeso hace inviable la crítica. Sencillamente es preocupación. Además, si le preguntas, rápidamente admitirá que le gusta sufrir, que no sabe muy bien cómo, pero lo cierto es que generalmente acaba preocupándose innecesariamente por cualquier aspecto, sea éste relevante o no. 
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