Vivir significa sentir. En esto no hay discusión. Ni científicos, ni no científicos. Sin embargo, parece que dentro del concepto de sentir sí que hay discusión cuando lo aplicamos fuera del ámbito del ser humano. Todos sienten, pero ninguno como nosotros. Los demás organismos son inferiores. Nosotros somos superiores. Y si no… entonces hacemos lo posible para que lo sean, incluso negándoles su capacidad de sentir…
Escuchaba el otro día un anuncio (no se ahora mismo de qué, pero sí que me indujo a no desear comprar su producto), algo así como que los humanos cometemos errores por culpa de las emociones, mientras que su patrocinado, por el simple hecho de ser una máquina, era perfecto e infalible. Y digo que no compraría dicho artículo, principalmente, por estar basado el anuncio en una mentira, que, por mucho que se hayan empeñado en repetirla durante los últimos siglos, jamás ha dejado de serlo. Sentenciar aquello de que la máquina es más perfecta que el ser humano es como decir que una piedra es mejor que una flor porque esta última acaba mustiándose mientras que la piedra se mantiene inmutable muchísimo más tiempo.
Estamos tan acostumbrados a escucharnos a nosotros mismos, a nuestros pensamientos, que hemos llegado a confundir éstos con nuestro sistema de toma de decisiones. Nos vemos a nosotros mismos, a esa voz interior que todo parece guiarlo, disponiendo, ordenando, persuadiéndonos para que llevemos a cabo una determinada acción o conducta. Lo cual, irremediablemente, lleva a pensar que es dicha “voz” la que tiene todo el poder. Nos decimos a nosotros mismos que, si somos capaces de convencerla, podremos cambiar determinadas conductas. Sin embargo, la experiencia nos demuestra que eso casi nunca funciona. ¿Quién no se ha encontrado a sí mismo diciéndose “si no quieres seguir engordando no debes comer pasteles”, y ha acabado irremediablemente abriendo la nevera y sirviéndose un buen trozo? Pensamos que mediante el lenguaje (y por ende los pensamientos) podemos gestionar nuestras emociones, y eso no es para nada cierto. Solamente aplicando sentimientos a los pensamientos podemos llegar a lograrlo, y ésta suele ser una tarea ardua y compleja, imposible de llevar a cabo en un corto periodo de tiempo. De aquí, posiblemente, los repetidos fracasos en cuanto a la propia gestión emocional. No son las palabras las que determinan nuestros propósitos vitales, sino nuestras vísceras, es decir, todo aquello que nos produce un sentimiento. Primero sentimos, después verbalizamos, y por mucho que nos empeñemos en pensar que debemos hacer algo (o no hacerlo), si nuestros sentimientos no se corresponden a dichos pensamientos, generalmente acabaremos haciendo lo contrario a lo que pensamos.
La empatía emocional vendría a ser, en palabras de Paul Bloom, » el proceso de experimentar el mundo como lo hacen los demás, o al menos como usted cree que ellos lo hacen”, siendo quizás el punto donde quiero poner el foco en esta entrada, la última parte de la definición. Porque todos creemos compartir la manera de interpretar el mundo en que vivimos con el resto de personas con las que nos relacionamos. I si no es igual la percepción, si que pensamos que es muy parecida. De hecho, cuando nos tropezamos con personas con distinta visión, solemos no congeniar y ponemos distancia. El problema reside, en que dicha aseveración, en realidad, no es más que una mera creencia, y además, fundamentalmente falsa, pero a la vez tan necesaria e imprescindible para poder socializar y convivir, que en muy pocas ocasiones nos atrevemos a ponerla en cuestión. De hecho, incluso llegamos a medir la inteligencia de los demás en función de su grado de empatía emocional (o social).
Igual que sucede con los instintos, las emociones no se aprenden sino que se conforman a partir de vivencias. Es la vida la que nos dota de nuestro bagaje emocional. Son las experiencias las que nos conforman y nos diferencian, alejándolas definitivamente (por si alguien tenía la tentación de confundirlas) de los instintos, por muy automatizadas que en determinados momentos puedan acabar resultando ambos.
Nuestro rostro, como ocurre con el barro, se acaba esculpiendo en función de aquellos sentimientos y emociones que más nos embargan. Las arrugas que lo determinan se instalan de una manera u otra dependiendo de la expresión emocional que predomina. Un mismo rostro será completamente distinto si la emoción que nos distingue es la ira, el miedo, la alegría o la tristeza. Eso por nombrar básicamente las principales, pero de emociones hay muchas, muchísimas, sobre todo por la capacidad que tienen de mezclarse entre ellas para conformar otras de nuevas. Sigue leyendo
No sé si realmente la cara es el espejo del alma como asegura el dicho, pero lo que sí que tengo claro es que es el principal vehículo de expresión de nuestras emociones. Nuestro rostro cambia siguiendo el dictado de nuestros sentimientos, y solamente aquellos que por la razón que sea se han convertido en expertos en expresar emociones ficticias (los actores y actrices serían los máximos exponentes, aunque no los únicos) o los que padecen algún tipo de patología, son capaces de no mostrar o expresar a su antojo emociones que realmente no sienten del todo. Y es que cuando queremos saber que siente el otro, por donde transcurren sus pensamientos, basta con mirarlo a la cara, en concreto al triángulo formado por ojos, boca y frente, y por supuesto, contar con la suficiente empatía y entrenamiento para poder entender lo que se nos muestra. Sigue leyendo
Cada vez tengo más claro que el optimismo es un estado de ánimo. Que surge de una emoción racionalizada y mantenida en el tiempo, seguro, pero que también somos o no somos optimistas no en función del momento concreto, si no por tendencia, es decir, por ser capaces de mantener una posición emocional con continuidad. Esta es la diferencia fundamental entre un estado anímico y una emoción, que la primera siempre viene determinada por un suceso ya sea físico o mental. Algo sucede, nos impacta de alguna manera y nuestro cuerpo responde generando una respuesta que nos condiciona y nos lleva a actuar. Los estados de ánimo por supuesto también nos predisponen. Configuran la manera cómo vamos a afrontar la realidad desde el inicio, es decir, determinan nuestra manera de percibirla y el modo como le damos sentido a todo aquello que nos acontece. Sigue leyendo
Nunca me había planteado la posible relación entre inteligencia y el sentimiento de pérdida. Era conocedor de que muchas de las motivaciones humanas estaban relacionadas con la evitación del sentimiento de pérdida, principal componente del sufrimiento y enemiga eterna y declarada del bienestar, de que a nadie nos gusta perder y de que incluso, entendemos como pérdida, una posible ganancia que finalmente no se concreta. Poco importa que en realidad no hayamos perdido algo, si sentimos que hemos dejado de ganar, instantáneamente lo traducimos en forma de pérdida. Sigue leyendo
Todos nacemos con capacidades similares. Si bien es cierto que nuestra dotación genética acaba acotando nuestras potencialidades, en general la mayoría compartimos una misma base a partir de la cual construimos no sólo nuestro entorno sino también la manera como nos relacionamos con él. Es como un software de base mínimo que nos iguala en aquellos aspectos fundamentales conformando las características del ser humano. A partir de aquí todo dependerá no sólo de nuestros genes, sino también de la forma que tengamos de interaccionar con el exterior. Las experiencias nos van modelando, similar a como un alfarero lo hace con un bloque de arcilla, guiándonos por la vida. Sigue leyendo
Los seres humanos construimos teorías a partir de los conocimientos que tenemos en cada momento. Inocentemente establecemos analogías a partir de aquello que conocemos. Diseñamos modelos explicativos según la moda del momento, y aunque a primera vista, pudiera parecer que de esta manera hemos avanzado mucho tecnológicamente, en realidad resulta imposible poder cuantificarlo al no saber en qué modo dichas teorías representacionales de la realidad han acabado desviándonos de la verdadera explicación. Sigue leyendo
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