Triple Focus

Según Goleman cinco son las capacidades esenciales que debemos aprender para gestionar mejor nuestras emociones. La primera es ser capaces de dirigir nuestra atención hacia nuestro mundo interior. Contemplar atentamente nuestros pensamientos y sentimientos con el objetivo de tomar conciencia de nosotros mismos. Sin atención no existe aprendizaje, y sin aprendizaje las emociones suceden, pasan de largo y no somos capaces de entender ni lo que nos sucede, ni tampoco la razón por la que llevamos a cabo determinados comportamientos. Es decir, imposibilitamos cualquier oportunidad de autogestión, que es la segunda capacidad que necesitamos aprender. Autogestionarse significa ser capaces de entender por qué nos sentimos o actuamos de una determinada manera, porque si no somos capaces de entendernos a nosotros mismos, de saber nuestros “porqués”, entonces resulta harto difícil poder empatizar, entender a los demás y desarrollar esas habilidades sociales que nos permitirán relacionarnos desde el bienestar y no des del sufrimiento. Necesitamos a los demás para ser nosotros mismos, por lo que la calidad de nuestras relaciones determinará la riqueza o la pobreza de nuestro propio yo. Somos lo que compartimos. Sin intercambio resulta imposible crecer, mejorar y, en consecuencia, poder tomar buenas decisiones o, como mínimo, aquellas que hagan posible que nuestra existencia sea mejor.

Consciencia

Estamos convencidos, creemos a pies juntillas, que estamos, permanecemos, siempre y continuamente conscientes, con plena capacidad para saber lo que está (y nos está) sucediendo en cada momento presente, cuando, en realidad, la conciencia es, en la mayoría de las ocasiones, la última de enterarse de lo que sucede. Sabemos que nuestro cerebro funciona como centro neurálgico y de procesamiento donde va a parar toda la información que nuestros sentidos recogen tanto del exterior como de nuestro propio interior. Estamos convencidos que es a partir de esa información como nuestro cerebro “toma las decisiones” y que lo hacemos de manera consciente, en este preciso instante. Sin embargo, si nos paramos a pensar lo que esto significaría, pronto nos daremos cuenta de que no puede ser así, que dicho funcionamiento lo único que implicaría es que vivimos continuamente en el pasado, ya que estaríamos reaccionando siempre tarde a los acontecimientos, lo cual directamente nos conduce a una conclusión: nuestra conciencia siempre estaría por detrás de lo que sucede en el mundo físico, lo que irremediablemente sería incompatible con poseer cierta capacidad para sobrevivir (sin capacidad para poder adelantarnos a los acontecimientos, difícilmente nuestra respuesta podrá ser realmente adaptativa).

Decidiendo emociones

Pero, si no podemos controlar nuestras emociones, entonces, ¿qué es lo que podemos hacer? Fundamentalmente decidir el estado emocional en que queremos vivir. Eso sí que creo que podemos conseguirlo. No estoy diciendo que resulte sencillo, sino que es posible y que, como todo en la vida, si lo entrenamos, si practicamos, si nos escuchamos a nosotros mismos y a los demás, si perseveramos, estoy convencido que se puede lograr. Porque la mayoría de nosotros vivimos instalados en el “piloto automático”. Por comodidad, o quizás por simple rutina, hace tiempo que apretamos el botón y nos dejamos ir. Refunfuñando incluso cuando algo rompe nuestro estado de hipnosis.

Aprendizaje inconsciente

Las emociones nos permiten aprender tanto de nuestro entorno como de nosotros mismos, es decir, nos informan de lo que sucede fuera y también de lo que ocurre dentro de nosotros. La razón está en que las emociones actúan conjuntamente sobre nuestro cuerpo y sobre nuestro cerebro. Sin cuerpo no tendríamos posibilidad de transformar emociones en sensaciones, es decir, en conferirles sentido, ya no sólo en cuanto a lo que nos produce placer o disgusto, sino además, en pos de tener la capacidad para poder anticipar racionalmente dicho bienestar o malestar. Este proceso ocurre igual en nuestro cerebro pero generando conexiones neuronales a partir de la segregación de los distintos neurotransmisores, hormonas y demás sustancias químicas que transmiten la información u órdenes hacia el resto de nuestro cuerpo. Y lo hacen conectando cuerpo y cerebro, asegurándose de que en ambos lugares se retransmite lo que está sucediendo, creando “autopistas” de doble dirección, que posibilitan que aquello que afecta al cerebro también acabe incidiendo en nuestro cuerpo y viceversa.

Granularidad Emocional

El concepto granularidad nace en el seno de la fotografía analógica para indicar el grado de sensibilidad tanto de la película como del papel. A mayor sensibilidad, mayor número de granos. Importado al ámbito de las emociones, la granularidad emocional vendría a indicar la capacidad de una persona para ser capaz de discriminar entre el amplio abanico de emociones que conforman nuestro universo emocional. Evidentemente, cuanto más capaces seamos de diferenciar las distintas emociones, mayor granularidad emocional poseeremos y en consecuencia más eficaces seremos de cara a regular nuestros estados emocionales.

Oxitocina

Somos química. El más pequeño cambio de concentración de un neurotransmisor, de una hormona, comporta que nuestra percepción del mundo que nos rodea pueda ser de una manera o de otra. Un ejemplo claro de lo que digo es la Oxitocina, una hormona producida en el hipotálamo y secretada por la glándula pituitaria posterior y que ejerce funciones de neuromodelador del sistema nervioso central, determinando fundamentalmente la conducta maternal y paternal, los patrones sexuales y los comportamientos sociales.

Pensar rápido, pensar despacio

Nos pasamos el tiempo tomando decisiones. Unas más importantes o cruciales que otras. Las más fáciles de tomar generalmente ni tan siquiera somos realmente conscientes que las estamos tomando. Las más difíciles a veces se nos atragantan y ni con la almohada logramos tirarlas hacia adelante. La vida es estar continuamente tomando decisiones. Incluso no decidir es en sí una decisión. Por tanto, dando por sentado que tenemos la capacidad para decidir, que en según qué casos y qué situaciones es mucho suponer, el componente fundamental deberá ser entonces contar con la información adecuada para poderlo hacer. Y cuando digo adecuada no solamente me refiero a información “técnica”, es decir, datos, descripciones, cualidades, etc., de ese tipo, en los tiempos que corren incluso tenemos demasiada.

El error de Descartes

Cuando hace más de 20 años Antonio Damasio publicó este libro todavía el gran público no sabíamos del concepto de “Inteligencia Emocional”. De hecho, Daniel Goleman no publicaría su famoso libro hasta un año después, aproximadamente. ¿Por qué esta introducción? Pues porque creo que es fundamental tomar perspectiva de lo que pudo significar en aquel momento el concepto de “marcador somático”. Yo por aquel entonces hacía poco que había abandonado la facultad y puedo asegurar que todo era conducta, cognición y por encima de todo la razón y el yo consciente como único modo aceptado de tomar decisiones. El inconsciente se lo dejaban a Freud y a su pseudociencia denominada psicoanálisis.