Depresión y psicodelia

He de reconocer que hasta hace pocos meses no sabía demasiado sobre los diferentes estudios que se estaban realizando para determinar la efectividad de la psilocibina en trastornos como la depresión. En realidad, fue a través de un documental, «How to change your mind» («Cómo cambiar tu mente«, en castellano) cómo tuve constancia. En este, Michael Pollan explica qué drogas psicodélicas como el LSD y la psilocibina pueden representar un antes y un después en relación a los tratamientos utilizados hasta hoy para paliar los efectos de la depresión y otras enfermedades como, por ejemplo, la ansiedad, el estrés postraumático, los trastornos alimentarios y las tendencias suicidas.

La ira, la emoción que corre hacia el futuro

Si hiciésemos una encuesta preguntando en qué tiempo situaríamos la emoción de la ira, estoy convencido que la mayoría de la gente la acabaría poniendo en el presente: como forma de responder a un mal actual. En cambio, si nos paramos a pensarlo detenidamente, veremos que la ira es más una emoción que se enmarca en el futuro. Me explicaré… Si bien es cierto que la emoción de la ira es una respuesta a un perjuicio o ataque cuyo objetivo es recuperar lo que nos ha arrebatado o defenderlo para no perderlo en el momento actual, la mirada que implica la ira siempre está fija en el paso siguiente, en ese que daremos para lograr recuperar lo perdido. Porque la ira viene a ser como ese plan, más o menos elaborado, al que de repente se le insufla un buen golpe de energía para llevarlo a cabo. Es, en cierto modo, la manera emocional que tenemos de buscar estrategias que nos devuelvan a la situación anterior a la pérdida sufrida. Y es aquí cuando la ira, en vez de producirnos dolor (como generalmente lo acaba haciendo en forma de culpa), nos acaba produciendo placer, debido principalmente a que lo que, en realidad, lo que hace es buscar un bien futuro (la ira nos convence de que seremos capaces de lograr el objetivo… el problema sobreviene si acaba no sucediendo así…). Sería algo similar a lo que sucede con la emoción de la compasión: imaginamos que con nuestra ayuda lograremos paliar su sufrimiento (si no completamente, al menos hacerlo más soportable), lo cual nos genera cierto placer o bienestar.

Manejo de la ira

La ira es esa emoción que tanto atemoriza a la sociedad por sus posibles efectos, pero que a quien verdaderamente acaba por dañar es a quien la padece. Existe una relación oculta entre autoestima (autoego) y la ira. A mayor autoestima, a mayor ego, más propensos seremos a que la ira se convierta en la emoción que nos domine. Las culpables, como casi siempre, nuestras expectativas previas. Resulta más sencillo frustrarse cuando nuestras esperanzas no están basadas en realidades. Creer que se es más de lo que realmente somos, suele terminar en la vía muerta de la ira. Y digo “muerta” porque es lo que acaba por producir en la persona que la siente. Aunque al principio confunda la vitalidad, la energía que produce, con la propia vida, pero, a la larga, como el fuego cuando se descontrola, la ira solamente en nuestro interior tierra yerma, donde incluso a las malas hierbas acaba por costarles crecer y prosperar.

Suerte y emociones

¿Tiene la suerte alguna relación con nuestras emociones? Si buscamos una respuesta des del punto de vista “racional”, es decir, desde el punto de vista de la ciencia más ortodoxa, rápidamente responderíamos que “no”. Sin embargo, si nos lo paramos a pensar durante un instante pronto nos daremos cuenta de que la respuesta no resulta tan obvia como a primera vista podría parecer.

En primer lugar, solemos caer en la trampa de creer que la suerte viene determinada por el azar. De hecho, sería esto mismo, el azar, lo que nos llevaría a responder a la pregunta con la que empezábamos esta entrada negativamente, aunque eso sí, así lo único que lograríamos es volver a enfocar el tema de manera precipitada. Sabemos que suerte y azar mantienen una relación muy especial, tanto, que acabamos olvidándonos que el azar es algo extremadamente variable y condicionado. En realidad, basta con que empujemos en la dirección correcta para que el azar sea uno u otro. Me explico. Difícilmente nos podrá tocar la lotería si no jugamos. Resultará también bastante complicado poder conocer a personas nuevas sin salir de casa. O leer un libro sin abrirlo. Dicho de otra manera, la suerte se busca, o quizás sería más preciso decir que la suerte se trabaja. Pero, ¿cómo “trabajamos” la suerte? Simple: creyendo en que podemos lograr aquello que deseamos. De igual modo que no podremos leer un libro sin antes abrirlo, tampoco conseguiremos alcanzar un objetivo sin ponernos manos a la obra y lanzarnos hacía él. Y es aquí donde las emociones acaban participando activamente.

¿Control emocional?

Si sueles leer este blog, habrás observado que no me gusta demasiado utilizar los términos “control” y “emocional” en la misma frase. Creo que hablar de control emocional es como hacerse trampas al solitario. No podemos controlar aquello que no está en nuestra mano poder hacerlo, y las emociones son algo que nos sobrepasa a nivel cognitivo: por mucho que nos empeñemos en intentar no sentir de una determinada manera, resulta más que difícil poder lograrlo. Generalmente, y a pesar de la dificultad que ello implica, prefiero hablar de “gestión de las emociones”. Ser conscientes del estado emocional en que nos encontramos ayuda, al menos, a saber (a tener una pista) de los motivos por los cuales tomamos determinadas decisiones o reaccionamos de una manera concreta. Lo cual no quita que seamos  capaces siempre de cambiar una reacción emocional. El miedo, la tristeza o la ira (por citar las más conocidas) únicamente se evitan cambiando el foco de atención, lo cual, como todos sabemos, no siempre es posible llevarlo a cabo. Basta con intentar no pensar en algo para que lo único que hagamos sea pensar en ello.

La trampa

Todo suele empezar un día como otro cualquiera. No importa si fue soleado, nublado o llovió porque, aunque hubiese hecho el peor de los tiempos, tampoco lo recordaríamos el día que todo termina. Quizás sea  eso lo que lo convierte en intrascendente. No lo sé. Lo cierto es que, en general, no solemos tener conciencia del momento preciso en que todo se inicia. Simplemente, algo minúsculo e intrascendente provoca el primer y leve cambio. Todo iba desarrollándose con normalidad, como siempre había sido y, de repente, la bola de nieve empieza a rodar y rodar. Minúscula al principio, la mayoría de las veces gigantesca al finalizar.

Incertidumbre como valor

Tendemos a dividir a las personas, desde el punto de vista de encarar una situación, en optimistas y pesimistas. Entre los que encaran las dificultades posicionándose en el lado ventajoso de la situación (por muy complicada que ésta pueda ser), y los que lo hacen pensando siempre en lo peor, decidiendo incluso que no hay nada que se pueda hacer para que todo no acabe saliendo mal. Sin embargo, pocas son las ocasiones en las que establecemos otro tipo de dicotomía: la de la incertidumbre versus el control, es decir, entre los que necesitan perentoriamente tener la sensación de que controlan lo que sucede a su alrededor, y aquellos otros que les importa un pepino poseer dicho control, y que, de hecho, se sienten más que cómodas, a sus anchas, habiendo de gestionar lo que les sucede con independencia de haber tenido o no la opción de planificar con anterioridad sus conductas.

The Moral Psychology of Admiration

La admiración es una emoción que nace de la posibilidad que tenemos, por el mero hecho de ser seres humanos, de sentir empatía hacía los demás. Es la imagen en el espejo en que desearíamos convertirnos, esa esperanza de mejora que implica cualquier proceso de construcción y que nos permite crecer, o como mínimo sentir lo que no estamos realizando tal y como nuestros propios ideales nos indican. Mezcla de asombro y sorpresa, en muchas ocasiones acaba transformada en impulso vital que nos lanza hacia una determinada meta. Pero que, sin embargo, en otras muchas no tiene por qué implicar emulación.

Cambio de intereses

¿Qué hace que algo que una vez fue importante, prioritario, de repente, con el tiempo, deje de serlo? ¿Qué fue de aquellas prioridades que una vez tuve, por las cuales renuncié a otras y  que me llevaron a tomar determinadas decisiones y que hoy, seguramente, no tomaría de igual modo? Quien lo sabe. Solamente puedo recordarme a mí mismo realizando acciones que hoy con toda seguridad no haría. Y no se trata de arrepentimiento. Lo hecho, hecho está, y tanto si resultó una equivocación como un acierto, simplemente formó parte de mi proceso de aprendizaje.

Costumbres

Según a quien preguntes, entenderá las costumbres como algo fundamental en su existencia o como un ancla o lastre que le imposibilita establecer conductas creativas que le han posible percibir su existencia desde múltiples puntos de vista.

Las costumbres se conforman a partir de los sentimientos que nos producen. Cuando una determinada conducta nos produce bienestar tendemos a repetirla, siendo dicha repetición lo que acaba conformando la costumbre.