Mantener una aptitud condescendiente hacia los demás, a no ser que la persona que la practica ostente una posición social muy elevada (e incluso en estas ocasiones), suele comportar malestar en el resto. La condescendencia es una emoción social poco funcional grupalmente. A nadie le gusta sentir la condescendencia ajena. Lo vivimos como una agresión en toda regla, un ataque a nuestro yo. Solamente cuando somos nosotros mismos, voluntariamente, quien otorgamos al otro la oportunidad de ser condescendiente, somos capaces de aceptarlo sin adoptar una actitud reactiva. Y, aun así, si la condescendencia se prolonga demasiado en el tiempo, lo más normal acaba siendo que terminemos defendiéndonos, que protejamos nuestra autoestima para no acabar cayendo en cierta indefensión aprendida u otras formas de tristeza todavía más disfuncionales.
Cada lugar posee su emoción característica. La nuestra, debido posiblemente a la importancia que emociones como el orgullo y la dignidad, y su prima hermana “el qué dirán”, tienen en nuestra cultura, no es otra que la vergüenza ajena.
Nos pasamos gran parte de nuestra existencia convenciéndonos de que sólo somos uno, un único yo que transcurre a través del tiempo de forma invariable e inalterable. Nos engañamos pensado que nuestro yo actual apenas si se diferencia del que fue ayer y que prácticamente permanecerá igual al que seremos mañana. Vivimos instalados en un sesgo permanente, beneficiario de una memoria que apenas si recuerda esos cuatro instantes emocionalmente importantes que nos conforman como individuo al creerlos también impermeables al paso del tiempo y a las nuevas emociones. Estamos convencidos que la voz que resuena y dirige nuestros pensamientos es siempre la misma, cuando en realidad varía tanto como el viento en un día de otoño a la orilla del mar. 
La alegría malvada o schadenfreude es ese sentimiento de placer que produce contemplar la desgracia ajena. Sin embargo, y aunque a primera vista pareciera que nos sirve cualquier “ajeno”, el placer o la alegría es mucho mayor cuando ese otro es alguien a quien envidiamos. Contemplar la equivocación de aquel que siempre se ha mostrado seguro y preciso, sabe muchísimo mejor que cuando tiene lugar en un cualquiera que tanto nos da. Es como cuando tu equipo rival, ese al que tanto inquina tienes por sus victorias, pierde de manera inesperada, produciente una alegría que en ocasiones no consigue provoca el triunfo de los tuyos. 
Si hay alguna cosa que deja claro el presente libro, no es otra que la influencia de la cultura en la formación de las emociones y los sentimientos humanos. A lo largo de sus páginas leemos sorprendidos como en determinados lugares, determinadas emociones, acaban convirtiéndose en determinados sentimientos, estados anímicos y finalmente incluso en determinadas personalidades dominantes. No es de extrañar por tanto encontrar lugares en los que la alegría es la emoción dominante en sus habitantes, otros donde la ira ya sea en forma de mal humor o de hostilidad sea la que impere, e incluso sitios donde resulte imposible conseguir encontrar lugareños a los que podamos sorprender, atemorizar o avergonzar. Lo cual no hace otra cosa que confirmar lo obvio: que cada grupo humano posee una idiosincrasia que lo diferencia, que lo hace especial para bien o para mal, y que por ende acaba determinando el perfil personal y emocional del lugar que habitan y la sociedad que conforman. 
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